Thở đúng cách rất quan trọng đối với sức khỏe và sự phát triển của một đứa trẻ đang lớn. Đường thở trên cho phép oxy đi ra và đi vào phổi một cách tự do là cần thiết cho sức khỏe, nhưng nếu đường thở trên của trẻ bị hẹp hoặc bị tắc, sẽ khiến việc thở khó khăn hơn. Trong khi ngủ, việc thiếu oxy sẽ gây căng thẳng cho tim và não, và có thể gây ra các biến chứng về phát triển ở trẻ .
Bác sĩ nha khoa đóng một vai trò quan trọng trong việc xác định các vấn đề về đường thở, bác sĩ sẽ xác định các rối loạn chức năng đường thở, do các dấu hiệu đó có thể quan sát được bên trong miệng. Đường thở của trẻ có thể bị hạn chế do một số đặc điểm giải phẫu như miệng hoặc cổ họng nhỏ, amidan hoặc hạnh nhân khẩu cái quá lớn, lưỡi gà và khẩu cái mềm dài. Lưỡi và khẩu cái mềm di chuyển ra phía sau của khoang miệng trong khi ngủ thường làm tắc nghẽn đường hô hấp . Các dấu hiệu tiềm ẩn của khó thở bao gồm: nghiến răng, sâu răng, răng mọc chen chúc, các vấn đề về mũi, thở miệng và ngáy. Nếu không được điều trị: tim và não sẽ liên tục thiếu oxy dẫn đến chất lượng giấc ngủ kém. Có thể dẫn đến đái dầm , khó khăn trong học tập, cáu kỉnh, chậm lớn, béo phì, mệt mỏi vào ban ngày, bệnh về tim mạch như huyết áp cao, và thậm chí xuất hiện các rối loại hành vi (ADHD). Do các biến chứng nghiêm trọng có thể xảy ra do luồng không khí bị hạn chế, điều quan trọng là phải làm việc chặt chẽ với bác sĩ, để phát triển một kế hoạch điều phù hợp cho từng vấn đè của trẻ, để cải thiện sức khỏe và sự phát triển toàn diện ở trẻ.
